SALINAS — Na een hele dag reizen via Guyana en Miami klonk haast iedereen zondagochtend tien minuten na twaalf bij aankomst in het Olympisch dorp in Salinas, Puerto Rico, opgelucht. “Ai boi, eindelijk.” Secretaris Antonie Manhoef van de Surinaamse Volleybalbond (Suvobo) vond de overtocht “vermoeiend, een lange dag maar als je je doel wil bereiken, ga je offers moeten brengen.” Hij is in ieder geval vast van plan samen met de coaching staf, die gevormd wordt door Furgil Ong-A-Fat en de Cubaan Carlos Orta Fellovè, om de jongens gefocust te houden.
Suriname is in Puerto voor deelname aan de U19-Continental Championship voor jongensvolleyballanden en zit in poule A met verdedigend kampioen Cuba, Canada en de Verenigde Staten van Amerika. De wedstrijden vangen dinsdag aan in Ponce en dat is een half uur verwijderd van het Olympisch dorp.
“We moeten wel eerlijk zijn en toegeven dat die landen op een hoger niveau spelen. Er bestaat een kans op verliezen, maar hoe ga je ten onder”
Teammanager Stanley Benschop
Goed resultaat
Teammanager Stanley Benschop blijft niet blindstaren op de opponenten. “We moeten wel eerlijk zijn en toegeven dat die landen op een hoger niveau spelen. Er bestaat een kans op verliezen, maar hoe ga je ten onder”, stelt Benschop.
Hij is van mening dat de jongens hun huid duur moeten gaan verkopen. “Er gaan fouten gemaakt worden, maar de tegenstanders zullen voor tenminste twintig punten moeten werken. We gaan voor het beste resultaat.”
‘Stanga’ is van mening dat er tijd en moeite is gestopt om de selectie in Puerto Rico te krijgen. “Er zijn offers gemaakt, dus we gaan een goed resultaat achterlaten met mooi spel en minder aantal fouten veroorloven.”
Continental arbiter
Manhoef is als Continental arbiter meegereisd. “Chantal Karsters en ik hebben in januari met succes het theoretisch gedeelte doorlopen en zijn bevoegd om wedstrijden in zulke toernooien van de Norceca te leiden”, dikt de internationale arbiter aan.
Hij en Karsters moeten naar eigen zeggen de gestelde doelen halen en dat is zowel als hoofd- en tweede arbiter te fluiten. “De jury zal dan bepalen als we de wedstrijden goed hebben geleid dus er zal op alle facetten gelet worden.” Het wordt overigens al meer dan vijftien jaar, sinds Randy Heath, dat Suriname niet meer fluit op dit niveau.
Zelf verwacht hij dat de partijen op een hoger niveau zullen spelen. “Het worden top games waarbij routine de boventoon zal voeren. We zijn hier voor het proces en niet voor het resultaat. Ik ben in elk geval positief ingesteld voor wat het proces betreft.”
Sneu
Minder prettig was dat zaterdagavond na aankomst op de luchthaven in San Juan de koffer van bondscoach Ong-A-Fat niet op de afhaalbaan voorkwam. “Ik zag mijn koffer toevallig elders waarbij het erop leek dat men het probeerde open te maken. Eén kant van mijn rits doet het niet meer en dat is een beetje lastig”, onderkent Ong-A-Fat. “Het is gewoon verwerken en doorgaan.”
International Jahmit Jambo had ook pech. Bij hem ontbrak een wiel en daarnaast waren enkele kapotte plekken waar te nemen. Zowel de oefenmeester als Jambo dienden ter plekke bij American Airlines een claim in waarbij hun klacht binnen dertig dagen afgehandeld zal worden. Hen is beloofd geworden dat ze op het opgegeven adres een geldbedrag zullen ontvangen.
